Un Incoterm no te convierte en dueño de la mercancía ni resuelve por sí solo una compraventa internacional. Al negociar FOB, CIF, EXW o DDP, defines tareas, costes y el momento en que asumes el riesgo de pérdida o daño, pero la propiedad depende de lo que pactéis en el contrato y de la ley aplicable.
Los Incoterms® 2020 son 11 reglas de la Cámara de Comercio Internacional que fijan quién asume costes, trámites y riesgos durante una compraventa internacional. No transmiten la propiedad ni sustituyen al contrato. Elegir el término adecuado, indicar el lugar exacto y revisar el seguro evita sobrecostes, disputas y mercancías bloqueadas en aduana.
Tres cosas que un incoterm separa
Un Incoterm fija quién hace qué, quién paga qué y cuándo pasa el riesgo, pero no decide quién es dueño de la mercancía.
La Cámara de Comercio Internacional (ICC) mantiene vigente la versión Incoterms® 2020. En 2026 no existe una edición oficial llamada Incoterms 2025 ni Incoterms 2026.
La fórmula completa evita discusiones: término + lugar o puerto exacto + país + versión. Por ejemplo: FCA Terminal de carga, Valencia, España, Incoterms® 2020. Escribir solo “FCA España” deja sin responder dónde se entrega realmente la mercancía.
El riesgo no pasa al pagar
El riesgo no pasa cuando se emite la factura, cuando se adelanta un pago ni cuando el barco llega al puerto. Pasa en el punto que marca el término pactado.
La propiedad exige una cláusula
La propiedad debe regularse en el contrato mediante una cláusula de transmisión o reserva de dominio. Una reserva de dominio permite, por ejemplo, que el vendedor mantenga la propiedad hasta cobrar el precio completo.
Tres preguntas antes de confirmar una operación
Riesgo
¿En qué punto deja de responder el vendedor?
Costes
¿Quién paga flete, seguro y terminal?
Propiedad
¿Qué dice el contrato sobre el dominio?
Si una respuesta no está escrita, el problema aparece cuando hay una incidencia.
Elige término según carga y entrega
El Incoterm correcto depende del tipo de carga, del punto de entrega y de quién puede tramitar aduanas.
| Situación de transporte | Término que suele encajar | Punto de riesgo | Aduana de importación |
|---|
| Contenedor desde Valencia o Barcelona | FCA | Al entregar al transportista pactado | Comprador |
| Multimodal con flete contratado por vendedor | CPT o CIP | Primera entrega al transportista | Comprador |
| Carga a granel o convencional a bordo | FOB o CIF | Cuando queda a bordo | Comprador |
| Entrega en almacén del comprador | DAP | En destino, antes de descargar | Comprador |
| Venta con importación asumida por vendedor | DDP | En destino, lista para descargar | Vendedor |
Contenedor no equivale a FOB
Comparando las principales fuentes especializadas, la recomendación que se repite es usar FCA cuando el vendedor entrega un contenedor al transportista o a la terminal. Refleja el momento real en que el vendedor pierde el control físico de la carga.
Seguro: CIP cubre más que CIF
CIP obliga al vendedor a contratar un seguro con una cobertura más amplia que CIF. CIF exige una cobertura mínima, mientras que CIP parte de una cobertura más extensa, salvo pacto distinto.
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Nuestra recomendación
Un libro práctico sobre Incoterms® 2020 sirve como apoyo al revisar presupuestos, contratos y documentos de transporte. No reemplaza al agente de aduanas ni al asesor jurídico cuando la operación tiene riesgo fiscal.
- Permite comprobar el punto exacto donde pasa el riesgo en cada término
- Ayuda a detectar si FOB o CIF no encajan con un envío en contenedor
- Facilita revisar cláusulas antes de firmar una compraventa internacional
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Los 11 Incoterms® 2020 se dividen en dos grupos. Para cualquier modo de transporte, incluido el multimodal, se utilizan EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP. Para transporte marítimo o por vías navegables interiores se reservan FAS, FOB, CFR y CIF. Esta división importa porque FOB, CFR y CIF sitúan la entrega a bordo del buque, mientras que FCA, CPT o CIP encajan mejor cuando la mercancía se entrega al primer transportista antes de embarcar.
DPU añade una particularidad: el vendedor entrega en destino después de descargar la mercancía.
En los envíos por courier o mensajería urgente, el término debe reflejar quién contrata al operador, quién asume el riesgo y quién puede despachar la aduana de importación. Si el comprador contrata a la empresa de mensajería y el vendedor entrega el paquete en sus instalaciones o al transportista designado, FCA suele ofrecer una asignación clara. Si el vendedor contrata el courier, CPT o CIP pueden encajar según el seguro pactado.
EXW exige cautela: el comprador asume incluso la carga y la exportación, algo que puede resultar inviable si no puede realizar los trámites en el país del vendedor. Para entregas internacionales a domicilio, DAP o DDP dependerán de quién pueda importar legalmente.
DDP exige poder importar en destino
DDP obliga al vendedor a entregar la mercancía despachada de importación y con aranceles e impuestos pagados.
DAP suele ser más realista
DAP significa que el vendedor lleva la mercancía al lugar de destino acordado, lista para descargar, pero el comprador gestiona la importación. Puede ser un almacén concreto en Getafe, una planta en Zaragoza o una dirección completa en Bilbao.
Documentos que prueban cada fase
La factura comercial, el packing list y el documento de transporte describen la operación y ayudan al despacho. El contrato, el Incoterm y las instrucciones al transitario deben decir lo mismo.
Evita cuatro errores antes del embarque
Una operación segura nace de un texto preciso y de una comprobación práctica antes de embarcar.
El primer riesgo es usar FOB o CIF para un contenedor porque son las siglas marítimas más conocidas. El segundo es nombrar un lugar ambiguo. El tercero es aceptar un seguro mínimo como si cubriera cualquier daño. El cuarto es pactar DDP sin validar quién será el importador efectivo.
Checklist previo a la recogida
- Contrato firmado: precio, divisa, pago, propiedad, calidad, garantías, incumplimiento y ley aplicable.
- Regla completa: término, lugar o puerto concreto, país y mención a Incoterms® 2020.
- Riesgo localizado: identifica el minuto y el lugar donde cambia de vendedor a comprador.
- Seguro revisado: cobertura, franquicia, exclusiones, suma asegurada y quién figura como asegurado.
- Aduanas validadas: confirma exportador, importador, EORI, aranceles, IVA y representante aduanero.
- Documentos alineados: factura, packing list, documento de transporte e instrucciones al transitario.
- Capacidad real: comprueba que quien acepta DDP puede importar y pagar impuestos en destino.
Redacciones que sí delimitan tareas
Una fórmula correcta podría ser: FCA Terminal de carga, Muelle Sur, Puerto de Valencia, España, Incoterms® 2020. Otra: DAP Calle Example 25, 28906 Getafe, Madrid, España, Incoterms® 2020. Ambas identifican un punto físico verificable.
Un Incoterm no basta si la operación requiere regular precio, forma de pago, propiedad, garantías, incumplimientos, jurisdicción, divisa o condiciones de calidad. Todo ello debe figurar en el contrato de compraventa y, cuando haya exposición fiscal, aduanera o jurídica relevante, conviene revisarlo con un profesional.
Preguntas comunes
¿Qué son los incoterms y para qué sirven?
Los Incoterms® son 11 reglas de la ICC que reparten tareas, costes y riesgos entre comprador y vendedor. Sirven para evitar dudas sobre transporte, seguro, entrega y despacho de aduanas. No regulan la propiedad ni sustituyen el contrato.
¿Cuáles son los incoterms vigentes en 2026?
En 2026 siguen vigentes los Incoterms® 2020 de la Cámara de Comercio Internacional. No hay una edición oficial denominada Incoterms 2025 o Incoterms 2026. Si un contrato usa otra versión, debe indicarlo de forma expresa.
¿Cuándo se usa FCA en una exportación?
FCA se usa cuando el vendedor entrega la mercancía al transportista en un punto pactado, como una terminal de Valencia. Suele ser adecuado para contenedores, grupajes y transporte multimodal. El comprador asume el riesgo desde esa entrega.
¿DDP incluye siempre aranceles e IVA?
DDP obliga al vendedor a pagar aranceles e IVA a la importación. Solo es viable si puede importar correctamente en destino. En España debe comprobarse EORI, representación aduanera y tratamiento del IVA.
El plan antes de cerrar la compra
La decisión segura consiste en elegir el término después de definir el transporte, el lugar de entrega y la capacidad aduanera de cada parte.
Para una primera importación o exportación, empieza por FCA si entregas un contenedor al transportista, por CIP si el vendedor contrata transporte y seguro multimodal, y por DAP si el proveedor puede llevar la carga a destino pero no importar por ti. Reserva DDP para proveedores que hayan confirmado por escrito su capacidad de importar y liquidar tributos.
Lo esencial:- El Incoterm reparte riesgo, costes y tareas, pero la propiedad se pacta en el contrato.
- Para contenedores entregados en terminal, FCA suele reflejar mejor la operativa que FOB o CIF.
- DDP solo funciona si el vendedor puede importar legalmente y pagar los tributos en España.
- La fórmula debe incluir término, lugar exacto, país y la versión Incoterms® 2020.
- Antes de embarcar, revisa seguro, documentos, aduanas y capacidad real de cada parte.
Fuentes de interés
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